今日は何の日？
９月８日は国際識字デー
「識字」とは「文字の読み書きができる」ことです。
１９６５（昭和４０）年のこの日、イランのバーレビ国王が軍事費の一部を識字教育に回す提案をしたことを記念しています。
１９９０年に国連が国際デーとして定めました。
ねらいは個人とコミュニティ、そして社会にとっての識字の重要性を強調することで、世界中で式典が行われます。
およそ７億７６００万人の成人には最低限の識字スキルすら無いそうです。
世界中で５人に１人は読み書きができず、そのうち３分の２は女性です。
７５００万人の子供は学校に行っておらず、さらにより多くの子供は定期的にいかないか、中退しています。
UNESCOの"Global Monitoring Report on Education for All (２００８)"によると、南アジアと西アジアは成人識字率が一番低い(５８.６%)地域で、サブサハラが二番目に(５９.７%)、アラブ諸国が三番目に低い(６２.７%)です。
世界で一番識字率が低いのはブルキナファソ(１２.８%)で、以下ニジェール(１４.４%)、マリ(１９%)と続きます。
このレポートには識字率と貧困、そして識字率と性差別の関係がはっきり表れています。
２００７年と２００８年のテーマは“Literacy and Health”です。
このテーマは国連識字の１０年の内２００７年と２００８年の強調でもあります。
特に２００８年の国際識字デーではHIVや結核、マラリア等の伝染病など、世界で一番重要な、公衆衛生に関するいくつかの懸念に主眼を置いて強調されました。
書かれた言葉のもつとてつもない価値へ人々の意識を高めることと、識字社会を促進する必要性から、以下の数名以外にも、多くの文筆家がUNESCOを支援しています。
マーガレット・アトウッド、ポール・オースター、パウロ・コエーリョ、アミタヴ・ゴーシュ、トニ・モリスン、ウォーレ・ショインカ、エイミ・タン、吉本ばなな。
識字能力の問題への意識を高める事に貢献しているのは文筆家だけではありません。
文筆家が戦うそばで、さまざまな会社と慈善団体が非識字との戦いをサポートしています。
筆記具メーカーのモンブラン、国際ロータリーなどです。
